Soroban

Un ábaco es un artefacto que sirve para efectuar operaciones aritméticas sencillas (sumas, restas y multiplicaciones). Consiste en un cuadro de madera con barras paralelas por las que corren bolas movibles, útil también para enseñar estos cálculos simples. Su origen se remonta a la zona de Asia Menor, muchos años antes de nuestra era.

Equivalentes de la palabra ábaco en otros idiomas: en chino es Suan Pan, en japonés es Soroban, en coreano Tschu Pan, en vietnamita Ban Tuan o Ban Tien, en ruso Schoty, en turco Coulba y en armenio Choreb.

De el uso del ábaco en nuestros tiempos existe una anécdota: en 1946, se realizó una competencia de rapidez de cálculo entre un Norteamericano y un Japonés, el americano utilizaba una calculadora y el japonés utilizó un ábaco; la competencia fue ganada por este último.

El ábaco es la primer computadora.